В Великобритании запустила первую в стране геотермальную станцию United Downs — она одновременно генерирует электроэнергию и производит безуглеродный литий в промышленных масштабах. Объект обеспечивает круглосуточную поставку энергии: Octopus Energy уже заключила контракт на покупку не менее 3 МВт мощности — этого хватит для снабжения около 10000 домохозяйств. Параллельно на станции началось коммерческое производство карбоната лития: с февраля 2026 года завод планирует выпускать 100 тонн в год, снижая зависимость страны от импорта. Проект реализован совместно с итальянской Exergy International на основе технологии органического цикла Ренкина — она позволяет преобразовывать геотермальное тепло в электричество без выбросов, а компактный дизайн станции минимизирует воздействие на окружающую среду.
Для доступа к геотермальным водам с температурой свыше 190∘C специалисты GEL пробурили скважину глубиной более пяти километров, самую глубокую в Великобритании. Концентрация лития в воде достигает 340 частей на миллион, и компания планирует нарастить производство до 18000 тонн в год в течение десятилетия — этого хватит для выпуска аккумуляторов примерно для 250000 электромобилей ежегодно (около 65% потребностей британского рынка). Кроме того, GEL разрабатывает ещё две геотермальные площадки в Корнуолле: к 2030 году они должны обеспечить дополнительные 10 МВт базовой мощности. По оценкам Британской геологической службы, геотермальный потенциал страны превышает 200 ГВт тепловой энергии — это эквивалентно мощности более сотни атомных электростанций.
