Китай придумал «угольную батарею»

Учёные Шэньчжэньского университета предложили концепт direct coal fuel cell — топливного элемента, который вырабатывает электроэнергию из угля без прямого сжигания и выбросов CO₂ в атмосферу. В отличие от традиционных ТЭС, где уголь сжигают для нагрева воды и вращения турбины, здесь сырьё предварительно обрабатывают: измельчают, сушат и подают в анодную камеру топливного элемента. На катод при этом поступает кислород, а преобразование энергии происходит за счёт электрохимического окисления без стадии горения, которая в обычных условиях становится источником потерь и вредных выбросов. Образующийся в системе CO₂ улавливается внутри топливного элемента и может быть использован как сырьё, например, для производства синтез‑газа и других химических продуктов.

Эффективность такой «угольной батареи» потенциально сопоставима или даже выше, чем у традиционной угольной генерации: в публикациях указывается КПД на уровне 40%, а теоретически показатель может быть ещё выше за счёт отказа от цепочки «сжигание – пар – турбина». Хотя технология пока не готова к промышленному внедрению, научные разработки ведутся с 2018 года и уже демонстрируют результаты, способные в перспективе кардинально изменить угольный энергетический рынок.