Атомные реакторы рассматриваются как ключевое решение для энергообеспечения будущих лунных баз — ведь двухнедельная лунная ночь делает солнечные батареи недостаточно надёжными. О планах построить АЭС на Луне заявили США, Китай, Россия и Канада. Канадское космическое агентство (CSA) уже выделило финансирование компаниям Canadian Space Mining (1 млн канадских долларов) и MDA Space (500 тыс. канадских долларов) для разработки ядерного реактора на низкообогащённом уране и систем автономного управления. Установка может быть доставлена в рамках программы Artemis к 2030 году. В то же время NASA пересмотрело требования к проекту Fission Surface Power, увеличив необходимую мощность с 40 кВт до 100 кВт.
Между тем Китай и Россия анонсировали более амбициозные сроки: по словам главного инженера миссии «Чанъэ‑8» Пэй Чжаоюя, строительство лунной АЭС для Международной лунной исследовательской станции (ILRS) может начаться уже в 2028 году, а ввод в эксплуатацию запланирован на 2035 год. В России ведутся разработки роботизированных комплексов для строительства станции, которая, по предварительным оценкам, будет возведена за 54 дня и прослужит около 10 лет. При этом эксперты подчёркивают: создание лунной АЭС — задача беспрецедентной сложности из‑за экстремальных условий (температура до –173 °C, длительная ночь), а её реализация потребует не только технологических прорывов, но и международной кооперации. Как отмечает директор ИКИ РАН Анатолий Петрукович, без объединения усилий трёх ведущих космических держав (Китая, США и России) создание полноценной лунной базы остаётся маловероятным.
