В космосе атомную энергетику ожидает новая счастливая жизнь. На заседании Американского химического общества были представлены проектные разработки портативный атомной электростанции, предназначенной для использования по назначению на беспилотных и пилотируемых космических станциях на Марсе и Луне, для экспедиций на другие планеты, входящие в Солнечную систему. Как утверждает разработчик проекта мини-АЭС из Национальной лаборатории в штате Айдахо Джеймс Вернер, современные технологии позволяют создавать основанные на процессе ядерного распада источники энергии, размер которых существенно отличается от размера наземных АЭС колоссальной конструкции, включающей в себя гигантские охладительные башни или градирни. Компактный источник ядерной энергии не будет превышать по размеру обычный чемодан.
Таких габаритов ядерное генерирующее устройство может обеспечить электроэнергией восемь земных многоквартирных домов. Вывод инженеров и учёных лаборатории о безграничных условиях использования ядерной энергии, чем не может похвастаться эксплуатация солнечной энергии, к примеру, заинтересовал министерство энергетики Соединённых Штатов Америки. Основное отличие солнечных батарей от ядерных реакторов состоит в способности ядерных источников производить электрическую энергию в условиях отсутствия солнечного света, в суровом климате полюсов, при ночном освещении, в космическом пространстве, на планетах Марс и Луна. Эта технология безопасна в использовании и способна работать в каждом сегменте Солнечной системы, обеспечивая энергией астронавтов и все внеземные научные приборы. Деление ядер атомов урана даст тепловое излучение, которое затем трансформируется в электрическую энергию.
В основе портативного ядерного источника энергии заложен тот же принцип, который используется с системе современных ядерных реакторов. В нём есть источник теплового излучения, оснащённый системой теплоотвода, устройство преобразующее энергию, системы распределения и кондиционирования электроэнергии. Разница заключается в элементах, материалах, в управлении реактивными процессами, используемыми для обратного отражения нейтронов, в мощности получаемой электроэнергии. Вес малогабаритной установки, который не имеет значения в конструкции наземной атомной электростанции, крайне важен в экстремальных космических условиях. По мнению Джеймса Вернера, универсальность и доступность данной технологии делает портативный ядерный источник электрической энергии непременным атрибутом программ освоения бескрайних просторов космоса. Пилотный экземпляр мини АЭС будет продемонстрирован уже в 2012-ом году.
Метки: мини-АЭС, новости атомной энергетики
