Американские исследователи обнаружили в желудке у панд микроорганизмы, перерабатывающие с высокой эффективностью растительную биомассу в биотопливо.
О самом этом факте учёные знают не первый день. Желудочно-кишечный тракт большой панды содержит бактерии, способные расщеплять целлюлозу, содержащуюся в бамбуке, на питательные вещества. Но до недавнего времени главным вопросом исследователей был способ, с помощью которого можно направить эти бактерии на службу нуждам человека.
Эшли Браун (Университет штата Миссисипи) вместе с коллегами удалось выяснить, что данные микроорганизмы трансформируют плотные составляющие кукурузы и проса, и даже древесной щепы в простые сахара. А уже из этих сахаров можно производить биотопливо. Положительными сторонами данного процесса является то, что он проходит с высокой эффективностью (до 95%), а также нуждается в высоких температурах, давлении и серьезных химреактивах, в отличие от других известных путях получения биотоплива.
Сейчас исследователи анализирую фекалии животных, чтобы идентифицировать самые мощные ферменты, которые выделяет этот вид бактерий. Основной целью данного исследование является получение чистой культуры бактерий, из которых генетики смогут «вытянуть» гены, которые отвечают за этот процесс. Затем будет проведен этап «прививания» этих генов на дрожжи.
